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27개월 어린이집 안 가는 아기

오랜만에 친구와 연락이 되어 카톡을 주고 받았다. 친구는 우리 아기보다 두 살 더 많은 아이를 키우고 있고, 돌 지나고 얼마 안 있어서 복직을 하고 바로 어린이집을 보냈다. 반면 나는 집에서 인터넷 쇼핑몰을 운영하며 재택근무를 하고 있기 때문에 집에 하루 종일 있을 수 있다보니 아기가 27개월이 다 되어가는 지금까지 어린이집을 보내지 않고 가정보육을 하며 아이를 키우고 있다.  같은 나이의 아기를 키워도 각자 상황과 생각에 따라 어린이집을 보낼 수도 있고 보내지 않을 수도 있다. 그런데 대한민국에서 육아를 하는 엄마들에게 있어 핫한 이슈 중 하나가 바로 이 어린이집 문제이다. 어린이집을 보내야 하느냐 마느냐부터 시작해서, 몇 개월 때부터 보내면 좋으냐 등 엄마들의 고민이 계속 이어지고 있는 것이다. 어린이집을 안 보내면 이상한 건가 맞벌이 하는 사람들, 한부모 가정 등  어쩔 수 없이 아이를 어린이집에 맡겨야 하는 부모들은 정말 피눈물을 흘리며 어린이집을 아기 때부터 보낸다고 한다. 원래 어린이집이 그런 분들을 위해 생기기 시작했을 것이다. 그런데 요즘은 그런 환경과 상관 없이 어린이집을 거의 다들 보내는 추세인 것 같다. 어린이집이 학교와 비슷하게 약간 필수로 거쳐야 할 과정인 것처럼 여겨지는 것이다. 그런 와중에 나처럼 어린이집을 보내지 않으며 가정보육을 하고 있는 사람은 내 주변에서는 찾아보기가 그리 쉽진 않다. 그것도 두 돌이나 지난 아이를 말이다. 솔직히 나는 어쩔 수 없이 눈물을 머금고 어린이집을 보내야하는 사람들에 비하면 아주 편한 상황이라고 할 수도 있다. 그렇다면 집에서 가정보육 중인 현재 마음이 편하냐면 꼭 그렇지만은 않다. 그런데 어린이집을 안 보내면서 뭐가 제일 신경이 쓰이냐고 누가 물어보면 이상하게 나는 제일 먼저 생각나는 게 아기를 하루 종일 봐서 힘들고 뭐 그런게 아니라, '어린이집은 언제 보내요?' 혹은 '어린이집은 왜 안 보내요?'라는 질문을 받는 것이다.  원래 어린이집의 취지라는 것이, 집에서 아기...